日光钢架大棚具有良好的采光屋面，能最大限度地透过阳光；保温和蓄热能力强，能够最大限度地减少日光钢架大棚散热，日光钢架大棚效应显著；日光钢架大棚的结构抗风雪能力强；易于调控环境，通风换气、排湿降温等操作方便。
日光钢架大棚有多种形式。按墙体材料可分为土日光钢架大棚、砖石结构日光钢架大棚、复合结构日光钢架大棚；按后坡长度可分为长后坡日光温室和短后坡日光钢架大棚。按前屋面形状可分为二折式、三折式、拱圆式、微拱式等。按加温方式可分为用煤火、热水、蒸汽、电热线加温的加温日光钢架大棚和仅靠阳光增温的日光钢架大棚。
早期北方地区多用加温日光钢架大棚，现在有日光钢架大棚在结构上进行改善，主要利用太阳能作为能源，靠阳光照射增温和覆盖保温来满足蔬菜作物生长发育对温度的要求。在华北广大中、低纬度地区的严寒冬季，基本上不加温，就可以进行蔬菜生产，特别是喜温蔬菜的生产。
